I Chicago Bears hanno avuto il diritto di lavorare mentre la NFL ha iniziato il suo nuovo anno di campionato e ha aperto free agency la scorsa settimana. Il direttore generale Ryan Pace non ha perso tempo nel cercare di riempire i buchi di questa squadra che sono stati esposti durante una campagna subpar 2019. Ci saranno più mosse per scendere in strada, e, naturalmente, c’è la questione del draft NFL del prossimo mese, ma ecco un’istantanea dei nuovi volti che i Bears hanno aggiunto finora. (Hanno anche ri-firmato safety Deon Bush, defensive end Brent Urban, quarterback Tyler Bray e long snapper Patrick Scales.)
Robert Quinn, EDGE
Con i Bears che hanno bisogno di un altro forte passaggio rusher per completare Khalil Mack, hanno dato a Quinn un accordo di cinque anni, deal 70 milioni con guaranteed 30 milioni garantiti. Gli Orsi sono così fiduciosi nella capacità di Quinn di aggiornare la difesa che si sono separati con la prima scelta del 2016 (n.9 complessivo) Leonard Floyd non appena la notizia della firma di Quinn si è rotta.
Pro: Quinn è un giocatore più collaudato di Floyd in termini di produzione (290 placcaggi, 90 TFL, 80,5 sack, 145 colpi QB, 25 fumble forzati, 20 deviazioni di passaggio in nove stagioni). Ha anche tecniche di pass-rush più raffinate e presenta la stessa combinazione di dimensioni (6-4, 260) e velocità che fa Mack.
Contro: I Bears saranno la terza squadra di Quinn in altrettante stagioni dopo aver giocato a Miami e Dallas. Ha più stagioni con meno di nove sack (cinque) rispetto alla produzione a due cifre (quattro). Quinn dovrà anche adattarsi dal mettere la mano a terra in un allineamento 4-3 per essere in una posizione a due punti nello schema 3-4 degli Orsi.
Nick Foles, QB
Era abbastanza ovvio dopo 2019 che i Bears avevano bisogno di aggiungere profondità al quarterback per spingere Mitchell Trubisky per la prossima stagione. Mentre i Bears avevano numerosi giocatori tra cui scegliere in ether free agency, il draft e persino l’XFL, hanno deciso di prendere un percorso raramente utilizzato in questa situazione. Gli orsi hanno utilizzato il mercato commerciale inviando la loro quarta scelta compensativa nel draft di quest’anno (no. 140 complessivo) ai Jaguars in cambio di Foles. Ha funzionato per entrambe le parti in quanto i Bears avevano bisogno di un segnale-chiamante provato, mentre i Jag sembrano disposti a consegnare il lavoro di partenza al sesto round dello scorso anno, Gardner Minshew.
Pro: Foles è stato un solido antipasto a diverse fermate e ha qualità di leadership impressionanti. Ha familiarità con il capo allenatore Matt Nagy e altri nello staff tecnico dal loro tempo insieme a Philadelphia e Kansas City, e conosce già il reato.
Contro: Foles ha affrontato periodi di incoerenza e infortuni a volte durante la sua carriera. Per qualsiasi motivo, Jacksonville ha visto abbastanza nelle quattro partite che ha giocato (ha perso molto tempo a causa di una clavicola rotta subita nell’apertura della stagione), per mangiare una fetta significativa di denaro (hit 18.75 milioni di dead-money cap hit) per finalizzare il loro divorzio. I Bears sono la quinta squadra di Foles in nove stagioni.
Jimmy Graham, TE
Non appena Graham fu rilasciato dagli arcirivali Packers, i Bears lo inchiostrarono a un contratto di due anni del valore di million 16 milioni. Con la salute di Trey Burton ancora una preoccupazione, e con il resto dei tight end sul roster in gran parte non provata, Graham porta una presenza veterano ai Bears.
Pro: Il cinque volte Pro Bowler e due volte All-Pro è stato uno dei tight end più produttivi del gioco (649 ricezioni, 7.883 yard, 74 TDS). La sua rara combinazione di dimensioni (6-7, 265), velocità e atletismo rende difficile per le difese coprirlo.
Contro: Graham sta uscendo dalla sua stagione meno produttiva dalla sua campagna di rookie 2010 con New Orleans. Gli infortuni possono essere in qualche modo attribuiti al declino, ma Graham ha anche iniziato solo 23 di 34 partite (compresi i playoff) nelle sue due stagioni con Green Bay. Come Packer, Graham totalizzò 93 catture per 1.083 yard e cinque touchdown. Avrà bisogno di raccogliere la sua coerenza per aiutare a giustificare l’investimento fatto dagli orsi.
Barkevious Mingo, LB
La sesta scelta assoluta del draft 2013 è stata un journeyman con tappe a Cleveland, New England, Indianapolis, Seattle e Houston. Ma questo non ha impedito agli Orsi di rischiare su Mingo (un anno, 1 1.1 milione) mentre cercano di sostituire Nick Kwiatkoski, che ora è con i Raiders. Mingo ha avuto solo sei placcaggi la scorsa stagione dopo aver registrato almeno 47 ciascuna delle due stagioni precedenti,quindi questo è molto un contratto di prova.
Pro: Mingo ha tre anni di esperienza da professionista con una difesa 3-4, ed è stato parte di una squadra di Patriots che ha vinto il Super Bowl LI. Ha solo 29 anni, quindi spera di avere almeno una stagione più produttiva in lui.
Contro: La sua mancanza di tempo di gioco è una preoccupazione (36 inizia in 110 partite), e ha solo pubblicato partenze a due cifre solo due volte nella sua carriera (2014, ’18). Potrebbe essere un progetto per gli Orsi.
Jordan Lucas, S
Fresco di vincere il Super Bowl LIV con i Chiefs a febbraio, Lucas sta cercando una nuova sfida dopo che i Bears lo hanno tirato fuori dal mercato con un contratto di un anno, contract 1 milioni. Lucas sta entrando nella sua quinta stagione.
Pro: Ha un anello Super Bowl al suo attivo ed è solo 26. Ha anche solide capacità di velocità e copertura.
Contro: Lucas può certamente usare più esperienza di gioco dal momento che ha giocato solo in soli 50 giochi fino a questo punto (47 placcaggi, 3 deviazioni di passaggio, INT).
Artie Burns, CB
La firma di Burns è volata sotto il radar in una certa misura; ha anche ricevuto un contratto di un anno, contract 1 milioni per 2020. Burns totalizzò 149 tackle, 27 passaggi deviati e quattro intercetti per gli Steelers dal 2016-19. Si contendera ‘ un posto nel campo di addestramento.
Pro: Ha giocato in 3-4 allineamento con gli Steelers, gioca bene sia contro il passaggio e la corsa, e ha esperienza postseason.
Contro: Burns non ha afferrato un intercetto dal 2017, è stato accreditato per l’ultima volta con una deviazione di passaggio nel ’18, e ha fatto solo sette partenze nelle ultime due stagioni combinate.
Germain Ifedi, OL
Con Kyle Long in pensione, le lotte di Bobby Massie e altri problemi di infortuni lungo la linea offensiva, Ifedi aggiungerà preziosa profondità ai Bears. Chicago lo prese con un contratto di un anno dopo che i Seattle Seahawks rifiutarono l’opzione del quinto anno sul suo contratto da rookie, che gli permise di colpire il mercato.
Pro: Ifedi può giocare sia posizioni di guardia che di placcaggio e ha avuto un tasso di vincita del blocco di passaggio del 91% in 2018. Il suo blocco ha contribuito a spianare la strada a un attacco Seahawk che ha avuto una media di oltre 300 yard a partita in ciascuna delle ultime tre stagioni.
Contro: Ha guidato la NFL ai rigori nel 2017.
Demetrius Harris, TE
Prima che i Bears aggiungessero Jimmy Graham, firmarono un contratto di un anno a febbraio. Harris ha fatto irruzione nel campionato come free agent undrafted a Kansas City nel 2014, trascorrendo le sue prime cinque stagioni con i Chiefs prima di firmare un contratto biennale con Cleveland lo scorso marzo. Ha legato il suo massimo in carriera con tre touchdown nel 2019, ma i Browns lo hanno rilasciato a febbraio.
Pro: Harris aggiunge più dimensioni (6-7, 230) alla posizione e eccelle come bloccante. Ha anche abbastanza familiarità con Matt Nagy, che era l’allenatore dei quarterback di Kansas City (2013-15) e coordinatore offensivo (’16-17) quando Harris era con i Chiefs.
Contro: Harris è molto più di un bloccante di un pass catcher (72 rec., 9 TDS, in 86 giochi di carriera) e la produzione è ciò di cui i Bears hanno bisogno dai loro tight end. Egli entra anche in una stanza affollata tight end con Trey Burton e Jimmy Graham gli unici due posti roster garantiti a questo punto.
Tre Roberson, CB
Alla fine di gennaio, prima che il nuovo anno della lega iniziasse ufficialmente, i Bears firmarono Roberson per il più ricco contratto da CFL a NFL dal 2009. Roberson ha attirato l’attenzione dei Chicago e di altre squadre dopo aver registrato 95 placcaggi, 10 intercetti e due touchdown difensivi per i Calgary Stampeders nelle stagioni 2018 e 19. I Bears si aspettano che si contenda il posto all’angolo di nickel in 2020.
Pro: Come ex quarterback, Roberson può riconoscere e leggere bene i reati opposti. La sua velocità e agilità possono essere utilizzati per gadget gioca in attacco, e lui può essere in grado di restituire calci pure.
Contro: Ha bisogno di dimostrare che può coprire i ricevitori nei reati NFL. La maggior parte dei reati nel CFL operano reati diffusi e spalancati come fanno molte squadre di college. Roberson giocherà contro squadre che correranno la palla di più, e considerando che a malapena si trova a 6 piedi di altezza, avrà anche il compito di coprire i ricevitori più grandi e più alti.
Grado generale: C-
I Bears hanno affrontato le esigenze e aggiunto profondità nelle posizioni chiave, ma alcuni nuovi arrivati dovranno mettersi alla prova nel campo di addestramento per guadagnare un posto nel roster. Altri sono stati morsi dal bug lesioni più di una volta e avrà bisogno di dimostrare che possono sano ed essere produttivi. Anche le tre aggiunte più grandi (Quinn, Foles e Graham) saranno sotto il microscopio.
– Gabe Salgado fa parte della rete di contributori Athlon. Ha anche scritto per NBC, Fox, The Sporting News, The Sports Journal, The Undefeated e Complex. È co-conduttore di Rewind Sports: 60. Seguilo su Twitter @ GabeSalgado82.