The Challenges of Being an Autistic Mother with Autistic Children

als kind wist ik dat ik anders was. Echter, Ik was niet zeker waarom, of wat dat verschil was, en het was pas op de leeftijd van drieëndertig dat ik begreep dat ik autistisch was. Zoals veel vrouwen van mijn leeftijd, was autisme een diagnose die ongehoord was voor meisjes, en het was niet eens een woord in mijn woordenschat tot ik vijftien was!

het enige wat ik wist, zelfs van jongs af aan, was dat ik moeder en schrijver zou worden. Ik wist dat ik dochters wilde zodat ik ze kon kleden in bijpassende roze jurken, en ik wist dat ik een schrijver zou worden. Terwijl mijn reis om die levensverrichtingen te bereiken nogal anders was dan wat ik me voorstelde, heb ik die doelen bereikt – en nog wat!

onze familie

wanneer mensen ontdekken dat we een familie van zes zijn, met vier van ons autistisch, zijn er gemengde reacties. Alle drie mijn biologische kinderen zijn autistisch, en mensen hebben vaak medelijden met ons. Anderen reageren met opmerkingen die zich afvragen waarom we kinderen zouden blijven krijgen met de wetenschap dat ze een hoge kans hebben op autisme. Een paar zijn zelfs verbijsterd om erachter te komen dat iemand met autisme kinderen kan krijgen!

mijn reactie op degenen die medelijden met ons hebben is eenvoudig; niet doen. hoewel onze familiedynamiek verre van perfect is, werkt het verbazingwekkend voor ons. Onze kinderen praten met ons over alles, zowel het goede als het slechte. We accepteren elkaar zoals we zijn, terwijl we elkaar duwen om te groeien en te leren. We houden van elkaar, we lachen, we huilen en we irriteren elkaar, net als elk ander gezin.

het antwoord op de tweede vraag is veel complexer. Ons verhaal is uniek in meer opzichten dan alleen het aantal familieleden met autisme. Ten eerste wisten we pas na de geboorte van mijn jongste kind dat we een gezin waren met vier autismediagnoses. Hij kreeg zijn diagnose op drieëntwintig maanden, mijn jongste dochter werd gediagnosticeerd op acht jaar oud, mijn middelste dochter was elf, en ik was drieëndertig – we werden gediagnosticeerd in opeenvolgende volgorde. Hoewel ik niet wist dat onze kinderen een grote kans op autisme zouden hebben, kan ik eerlijk zeggen dat ik ze toch zou hebben gehad. Niemand van ons kan voorspellen hoe ons kind zal zijn, noch teruggaan om iets te veranderen. Zou ik willen dat mijn kinderen vrij waren van autisme? Absoluut! Niemand wil dat hun kind worstelt. Hoewel we deze dingen niet kunnen veranderen, kunnen we de kinderen die we hebben liefhebben en accepteren.

hoewel die vraag al vreemd is, is de derde vraag werkelijk verbijsterend. Autistisch zijn heeft geen invloed op uw vermogen om kinderen te krijgen, en hoe significant iemands autisme beïnvloedt hun vermogen om ouder is afhankelijk van het individu, net zoals het zou een neurotypische persoon.

meltdowns voorkomen

een autistische moeder met autistische kinderen zijn betekent voor veel uitdagingen staan. Deze uitdagingen zijn zeer vergelijkbaar met degenen die neurotypische moeders met autistische kinderen geconfronteerd. Als het gaat om het hebben van autistische kinderen terwijl ze autistisch zijn, de sleutel is het leren om de behoeften van uw gezin als geheel in evenwicht te brengen. Je kunt de zorg voor iedereen, met inbegrip van jezelf, niet weglaten als je wilt dat het huis relatief soepel loopt.

een van de grootste problemen waar we dagelijks mee te maken hebben is sensorische overbelasting. Ieder van ons heeft een andere presentatie van autisme, en onze zoon is zintuiglijk zoekend. Hoewel hij pas vijf is, is hij zo groot als een zeven – of achtjarige, en hij is erg sterk. Hij crasht tegen banken, muren en mensen om de zintuiglijke input te krijgen die hij nodig heeft. Als hij overstuur is, knijpt hij zijn huid of de mijne. Hij is luid, sterk, en heeft extreme voorkeuren en antipathieën. Mijn dochters zijn enorm verschillend, zowel van hem als van elkaar. Onze jongste dochter is ook zintuiglijk zoekend en luid, maar ze gebruikt kleinere manieren om input te zoeken, zoals twirling en knuffels. Terwijl ze zintuiglijke input zoekt wanneer overweldigd, kan ze niet omgaan met onverwachte aanraking of geluiden. Ons oudste autistische kind is stil, zintuiglijk vermijden, en echt houdt van bijna alles. Hoewel ze is drastisch anders in de dagelijkse aspecten, haar meltdowns zijn vaak de meest ernstige.

wat een kind triggert is vaak een ander kind dat een meltdown heeft. Veel ouders zijn bekend met dit scenario, vooral die met meerdere kinderen met een handicap. Autistisch zijn sluit me hier niet van uit, maar het maakt de situatie wel ingewikkelder. Wanneer er een aanzienlijke hoeveelheid huilen of schreeuwen is, merk ik dat ik overweldigd word. Terwijl ik mijn best doe om correct te reageren, zijn er momenten dat ik zelf schreeuw of huil. Net als mijn kinderen, bedek ik mijn oren of schud ik als ik verrast ben.

werken door de zones van regulering, visuele schema ‘ s, fidgets, ademhalingsoefeningen en zintuiglijke pauzes, we werken om te voorkomen dat het krijgen van meltdowns. Die vaardigheden heb ik om te oefenen en te leren voor mezelf, terwijl ik ze aan mijn kinderen onderwees. Leren zelfregulering en flexibiliteit is een must. Het zijn echter vaardigheden die geleerd worden door voortdurende oefening en door het hele leven heen.

een autistische moeder van autistische kinderen zijn is ingewikkeld. Het grootste wat ik mijn kinderen kan geven is mijn ervaring. Ik kan met hen omgaan, hun strijd begrijpen, en hen helpen gedijen.

voor meer artikelen over ouderschap, Klik hier en hier.