Trouble obsessionnel-Compulsif

Certains enfants aiment se laver les mains, mais Sarah en fait trop. Elle veut s’arrêter, mais ses mains ne se sentent pas assez propres et elle ne peut pas se faire couper l’eau. Parfois, elle se frotte les mains jusqu’à ce qu’elles soient rouges et crues. Après avoir mangé, elle sent qu’elle doit se laver à nouveau.

Parce qu’elle passe tellement de temps à se laver, Sarah doit se précipiter pour aller à l’école à l’heure. À l’école, elle essaie de ne pas toucher les poignées de porte ou les mains courantes, craignant que si elle le fait, elle puisse attraper une maladie grave.

Parfois, Sarah prend du retard dans son travail de classe parce qu’elle sent qu’elle doit continuer à le vérifier encore et encore. Lors d’un quiz ou d’un test, elle vérifie et revérifie chaque réponse et efface tout ce qui n’est pas parfaitement droit ou net. Parfois, elle efface si fort qu’elle déchire le papier, mais elle ne peut pas s’en empêcher.

Sarah a un mauvais sentiment que si tout n’est pas exactement correct, quelque chose de terrible peut arriver. Tout cela prend tellement de temps pour s’inquiéter, vérifier et réparer que Sarah ne termine presque jamais le test avant la fin du temps imparti. Ainsi, même si elle connaît le travail, elle obtient souvent une note incomplète ou même échoue.

Sarah tente tant bien que mal de cacher ses habitudes. Elle craint qu’elle devienne folle ou que les gens pensent qu’elle est bizarre s’ils savaient ce qu’elle faisait. Sarah sait que le temps qu’elle passe à laver et à vérifier pourrait être consacré à s’amuser avec des amis ou à faire ses travaux scolaires, mais elle n’arrive pas à s’arrêter. C’est parce que Sarah a un trouble obsessionnel-compulsif (TOC).

Qu’Est-Ce Que Le TOC ?

Le TOC est un type d’anxiété (disons: ang-ZYE-uh-tee) qui se produit lorsqu’il y a un problème avec la façon dont le cerveau traite les inquiétudes et les doutes. Les enfants atteints de TOC s’inquiètent beaucoup. Parfois, ils ont peur que de mauvaises choses puissent leur arriver, parfois ils ont l’impression que quelque chose de mauvais pourrait arriver aux gens qu’ils aiment, ou parfois ils ont l’impression de devoir faire les choses « comme il se doit” et de vérifier pour s’en assurer.

Comme Sarah, certains enfants atteints de TOC ont peur de se salir ou d’attraper des germes. D’autres craignent toujours que leurs parents tombent malades ou blessés. Certains enfants pensent qu’ils doivent dire des choses un certain nombre de fois, poser des questions encore et encore, ou garder les choses super propres pour éviter que de mauvaises choses ne se produisent.

Certains enfants s’inquiètent même de penser à de mauvaises pensées. Ils croient en quelque sorte que penser de mauvaises choses pourrait les réaliser.

Certains enfants peuvent également craindre que des choses ne soient pas « en ordre » ou ne soient pas ”tout à fait correctes » et ils peuvent craindre de perdre des choses que d’autres personnes estiment inutiles ou ressentent le besoin de les récupérer.

Les personnes atteintes de TOC s’inquiètent tellement qu’elles peuvent passer de nombreuses heures, voire toute la journée, à s’inquiéter des choses et à essayer de s’assurer que les mauvaises choses dont elles s’inquiètent ne se produisent pas.

Inquiétude normale ou TOC?

Bien sûr, il est normal de s’inquiéter de temps en temps. Tout le monde le fait. Les enfants peuvent craindre de se perdre ou que quelque chose arrive à leurs parents. Ils peuvent parfois avoir peur de tomber malades ou de se blesser. Il est normal que les enfants s’inquiètent de temps en temps des cambrioleurs, des incendies ou des tremblements de terre.

Parfois, s’inquiéter peut aider les enfants à apprendre à être prudents et en sécurité. Les soucis normaux vont et viennent sans causer trop de problèmes.

Mais le TOC est beaucoup plus que l’inquiétude normale. Au lieu de cela, l’inquiétude est vraiment intense et cela peut se produire encore et encore. Avec le TOC, le cerveau rejoue les pensées d’inquiétude et si rien n’est fait, le sentiment d’inquiétude peut s’aggraver.

Ces pensées d’inquiétude fréquentes sont appelées obsessions (disons: ob-SESH-unz), et les comportements que les gens adoptent pour essayer de faire disparaître les pensées d’inquiétude sont appelés compulsions (disons: kum-PUL-shunz).

Que Sont Les Obsessions ?

Un enfant atteint de TOC peut avoir des obsessions sur la maladie, les blessures ou la propreté. Et ces soucis obsessionnels ne cessent pas. Le cerveau ne cesse de les répéter au lieu de passer à autre chose. Cela peut ressembler beaucoup à cette horrible chanson que vous entendez qui se coince dans votre tête. Peu importe à quel point vous ne voulez pas l’entendre, votre cerveau continue de le lire. La différence est que les pensées obsessionnelles s’accompagnent d’anxiété, et l’anxiété ne s’arrête pas tant qu’il n’y a pas de comportement qui fait que la pensée « s’en va. »

Avoir des pensées bouleversantes dont vous ne pouvez pas vous débarrasser peut être terrible et effrayant. Et avoir tant de pensées inquiètes peut rendre difficile de se concentrer sur autre chose. Le TOC peut enlever le plaisir de presque tout.

Avec le TOC, quelqu’un peut avoir des obsessions sur:

germes ou saletés
maladie ou blessure (impliquant la personne ou quelqu’un d’autre)
tomber sur des nombres ou des mots malchanceux
les choses étant égales ou droites
les choses étant parfaites ou juste d’une certaine manière
faire des erreurs ou ne pas être sûr
faire ou penser à quelque chose de mal

Qu’est-ce que les compulsions?

Les compulsions sont les comportements, ou les actions, qu’une personne atteinte de TOC fait pour essayer d’éteindre les pensées d’inquiétude ou de faire disparaître les pensées. »Un autre nom pour les compulsions est les rituels.

Les personnes atteintes de TOC espèrent que faire des compulsions empêchera les mauvaises choses dont elles s’inquiètent de se produire. Ils croient que faire un certain rituel fera disparaître le mauvais sentiment et, pendant un certain temps, c’est souvent le cas.

Certains enfants peuvent avoir du mal à expliquer la raison de leurs rituels et ils les font « juste parce que. »Mais en général, en faisant un rituel, une personne atteinte de TOC essaie de soulager son anxiété, de se sentir en sécurité ou d’empêcher que « quelque chose” ne se produise.

Bien sûr, beaucoup de personnes qui n’ont pas de TOC ont des rituels ou des comportements qui leur sont importants. Peut-être que vous appuyez trois fois sur votre crayon avant de commencer un test difficile ou que vous chantez une certaine chanson juste avant de plonger. Peut-être avez-vous un numéro porte-bonheur ou même une paire de chaussettes porte-bonheur.

Mais les compulsions de TOC sont bien plus que de faire quelque chose juste pour la chance. Les enfants atteints de TOC sentent qu’ils doivent faire certaines choses encore et encore pour se sentir protégés ou faire disparaître l’anxiété. Les enfants atteints de TOC ne veulent pas vraiment faire de rituels. Mais lorsque vous avez un TOC, effectuer les rituels semble être le seul moyen de vous sentir à l’abri des mauvaises choses.

Parfois, plus les enfants atteints de TOC font ces rituels, plus ils ont l’impression de devoir les faire. Les enfants atteints de TOC peuvent finir par passer tellement de temps sur les rituels qu’il leur reste peu de temps pour les choses qu’ils veulent vraiment faire.

Voici quelques compulsions de TOC:

beaucoup de lavage des mains ou de douche (faire de cette façon plus que d’habitude ou avoir du mal à s’arrêter)
compter (comme devoir compter 25 voitures blanches avant d’aller à l’école)
toucher (comme toucher chaque poteau de clôture entre la maison et l’arrêt de bus)
vérifier des choses encore et encore (comme des portes, des serrures ou des poêles)
faire des choses un certain nombre de fois (comme devoir essayer cinq robes avant de quitter votre chambre)
- beaucoup de lavage des mains ou de douche (comme toucher chaque poteau de clôture entre la maison et l’arrêt de bus)
- vérifier des choses encore et encore (comme des portes, des serrures ou des poêles)
- faire des choses un certain nombre de fois (comme devoir essayer cinq robes avant de quitter votre chambre)
- arranger les choses d’une manière très particulière ou soignée
- poser la même question encore et encore
- attacher et réessayer chaussures encore et encore jusqu’à ce qu’elles se sentent juste
- relire, effacer et réécrire
Qu’est-ce qui cause le TOC?

Le trouble obsessionnel-compulsif n’est pas contagieux, vous ne pouvez donc pas l’attraper par quelqu’un comme vous pouvez le faire un rhume. Et les enfants atteints de TOC n’ont rien fait de mal ou de mal pour l’obtenir. Ce n’est pas de leur faute s’ils l’ont.

Personne ne sait exactement comment et pourquoi certaines personnes contractent un TOC, bien que les scientifiques commencent à en apprendre davantage. Les experts savent que:
- Le TOC fonctionne dans les familles. De nombreux enfants atteints de TOC ont une autre personne dans leur famille qui souffre de TOC ou d’un autre type d’anxiété. On ne sait pas encore exactement comment le TOC est transmis dans une famille, mais les scientifiques essaient d’en apprendre davantage sur les gènes qui peuvent être transmis et qui rendent les gens plus sensibles aux problèmes d’inquiétude comme le TOC.
- Le TOC vient d’un problème avec la façon dont l’esprit gère les messages sur la peur et le doute. Ce problème est probablement lié aux produits chimiques qui transmettent des messages aux cellules nerveuses du cerveau. Si le flux de ces produits chimiques est « bloqué » ou s’il n’y en a pas assez, les messages de doutes et d’inquiétude semblent « bloqués ». »Cela laisse à une personne le sentiment que quelque chose ne va pas et crée beaucoup de pensées d’inquiétude.
Qui Contracte Le TOC ?

Les enfants atteints de TOC ne sont pas seuls. Aux États-Unis, plus de 1 million d’enfants et d’adolescents, garçons et filles, sont atteints de TOC. C’est environ 1 enfant et adolescent sur 100. Dans certaines études incluant des adultes, le TOC a été rapporté aussi souvent que 1 personne sur 50. Vous connaissez peut-être quelqu’un qui a un TOC et ne vous en rendez même pas compte.

À quoi ressemble la vie d’une personne atteinte de TOC?

Vivre avec un TOC peut être très difficile. Les compulsions prennent souvent beaucoup de temps et d’énergie, ce qui rend difficile la fin des devoirs, les tâches ménagères ou le plaisir. Certains enfants ont même du mal à aller à l’école ou à se faire des amis. Parfois, les enfants ont honte. Ils savent que les comportements semblent idiots aux autres, alors ils le gardent souvent pour eux. Il peut être vraiment difficile de parler de TOC! Mais faire face à quelque chose tout seul peut le rendre encore plus difficile.

Parfois, même les parents et les amis qui connaissent le TOC d’une personne ont du mal à comprendre que le TOC n’est pas seulement une mauvaise habitude. Ils pourraient agir avec impatience ou donner l’impression qu’une personne pourrait simplement s’arrêter si elle faisait assez d’efforts.

Mais avec le TOC, le besoin de faire des rituels peut sembler trop fort pour être ignoré. Certains enfants disent que le TOC, c’est comme entendre une voix constante et lancinante qui leur dit que de mauvaises choses pourraient arriver s’ils ne font pas certaines choses. Certains enfants disent que le TOC prend le dessus sur tout.

Traitement du TOC

Le traitement peut aider les enfants atteints de TOC à aller mieux. Le TOC est traité de deux manières: avec la médecine et la thérapie comportementale.

Les médicaments qui aident les produits chimiques du cerveau à fonctionner correctement peuvent aider les enfants atteints de TOC. Comment ? Ces médicaments peuvent rendre les obsessions et les compulsions moins intenses et aider à atténuer l’inquiétude et la peur. En soi, la médecine ne résout pas complètement le TOC, et de nombreux enfants atteints de TOC n’ont pas besoin de médicaments pour aller mieux. Mais pour certains enfants, la médecine aide.

Avec ou sans médicament, un type spécial de thérapie comportementale appelé thérapie cognitivo-comportementale est la partie la plus importante du traitement pour les enfants atteints de TOC. Ce type de thérapie remodèle les pensées négatives en façons de penser plus positives et efficaces. La thérapie cognitivo-comportementale est effectuée par un professionnel de la santé mentale, souvent un psychologue, spécialement formé. Cela peut inclure des travaux sur des stratégies de gestion du stress, une formation à la relaxation, la pratique des capacités d’adaptation et d’autres formes de traitement.

Pour la plupart des enfants atteints de TOC, la thérapie cognitivo-comportementale les aide à apprendre à gérer l’anxiété, à faire face aux peurs, à résister aux compulsions et à vaincre lentement mais sûrement le TOC.

À quoi ressemble la thérapie comportementale?

De nombreux spécialistes de la santé mentale, psychiatres, psychologues et conseillers (également appelés thérapeutes) sont formés pour effectuer la thérapie cognitivo-comportementale qui fonctionne pour le TOC. Le thérapeute peut commencer par apprendre à connaître l’enfant et les parents. Le thérapeute peut poser des questions sur les activités préférées ou les émissions de télévision, les animaux domestiques ou les passe-temps, ou des sports particuliers.

Le thérapeute posera également quelques questions sur les problèmes d’inquiétude et les rituels qu’un enfant a eu. Ensuite, le thérapeute expliquera le TOC et comment la thérapie cognitivo-comportementale fonctionne pour l’aider à s’améliorer. Le thérapeute aidera les parents à comprendre le TOC de l’enfant et ce qu’ils peuvent faire à la maison pour l’aider à s’améliorer.

En thérapie cognitivo-comportementale pour le TOC, les enfants apprennent différentes façons de gérer leurs soucis sans faire de rituel. Au début, il peut sembler difficile d’arrêter de faire des rituels, mais le thérapeute peut apprendre aux enfants à se sentir suffisamment en sécurité pour essayer. C’est vraiment difficile au début, mais s’ils s’y tiennent, les enfants commencent à se sentir plus forts et plus courageux contre le TOC.

Après avoir appris comment maîtriser leurs soucis, les enfants commencent à les pratiquer. Comme pour tout ce qui est nouveau (comme jouer du piano ou marquer un but de football), plus quelqu’un s’entraîne, mieux il peut le faire. Lorsque les enfants pratiquent ce qu’ils apprennent en thérapie comportementale, ils découvrent que cela fonctionne réellement!

Les enfants atteints de TOC suivent généralement une thérapie environ une fois par semaine (ou parfois plus souvent) pendant un certain temps, puis moins souvent à mesure qu’ils commencent à aller mieux. L’amélioration peut prendre de quelques mois à quelques années.

Il est important de se rappeler qu’avec de l’aide, les enfants atteints de TOC peuvent aller mieux. Les enfants sont généralement vraiment soulagés lorsque les symptômes du TOC s’affaiblissent et qu’ils commencent à se sentir plus forts. Ça fait du bien d’être libre de TOC!

Examiné par: Elana Pearl Ben-Joseph, MD
Date de l’examen: février 2012

Problèmes d’apprentissage et émotionnels