Faith, Beer and Public Health: The Story of Arnold of Soissons

Arnold de Soissons (1040-1087) foi um Belga soldado de carreira no serviço de henrique I de França. Em algum momento ele experimentou um despertar religioso e se juntou à abadia beneditina de São Medardo em Soissons, França. Aqui ele deve ter mostrado um potencial considerável, como ele foi feito abade em seus trinta anos – um papel de grande responsabilidade. Por um curto período de tempo, ele foi bispo de Soissons, embora contra sua vontade, e quando uma oportunidade veio, ele retirou-se e fundou um novo mosteiro em Oudenburg, na Flandres.A Ordem Beneditina já tinha uma longa história de cerveja. Houve várias razões para isso. O fundador, Bento de Nursia, estipulou em sua Regra do início do século VI para a vida dos monges que eles não devem viver da caridade, mas sim ganhar a sua própria guarda e doar aos pobres pelo trabalho de suas mãos. Assim, os mosteiros produziram queijo, mel, cera de abelhas, lã e muito mais, vendendo o que eles não precisavam. Além disso, eles deveriam praticar a hospitalidade, então a cerveja estava disponível para servir aos hóspedes e peregrinos.

outra razão foi a propriedade que dá saúde da própria cerveja. Era mais barato do que o vinho e podia ser produzido em climas mais frios. Era necessário ferver água antes da fermentação, tornando a cerveja mais segura de beber do que a água, uma vez que a água potável na época poderia ser insalubre e transportar doenças. A cerveja normalmente consumida durante o dia nessa época na Europa era chamada de cerveja pequena, com um teor alcoólico muito baixo, e contendo fermento gasto. O bebedor tinha uma fonte segura de hidratação, mais uma dose de vitaminas B da levedura. Estima-se que o monge médio bebia mais de 20 litros por semana!foi aí que o Arnold entrou. Ele encorajou os camponeses locais a beber cerveja em vez de água. Isso significava mais vendas para o mosteiro, mas é provável que ele compartilhou a receita com eles, para o bem da saúde pública. E, quando uma epidemia de cólera (espalhada pela água) devastou a região, a área de Oudenburg ficou segura enquanto milhares de outros morreram. Em outra ocasião, ele orou a Deus para aumentar o fornecimento de cerveja de um mosteiro depois que parte de seu telhado tinha desmoronado e destruiu a maioria dos barris. A oração foi respondida e o fornecimento de cerveja foi sobrenaturalmente restaurado. Uma visão perfeita da multiplicação milagrosa de pães e peixes que alimentaram os 5.000?estes (e outros sinais) foram interpretados como milagres, e após sua morte ele foi rapidamente canonizado pela Igreja Católica Romana. St. Arnold é tradicionalmente retratado com um picador de lúpulo esmagando rake em sua mão, para identificá-lo como o santo padroeiro dos brewers. Ele é honrado em Julho com um desfile em Bruxelas no “Dia da cerveja.”